Jei krintančio spindulio poliarizuotos šviesos poliarizacijos kryptis atitinka greitosios arba lėtosios optinio pluošto ašį, šviesos perdavimo metu poliarizacijos būsena nepakinta. Jei krintančios šviesos poliarizacijos kryptis sudaro kampą su greita arba lėta ašimi, tuo pačiu metu bus sužadinti du stačiakampio poliarizacijos režimai su skirtingomis sklidimo konstantomis, o elektros mainų laikotarpis tarp dviejų poliarizacijos komponentų vadinamas ritmo ilgis. Plakto ilgis yra labai objektyvus pluošto dvigubo lūžio laipsnio parametras ir neturi nieko bendro su pluošto ilgiu, įvesties šviesos poliarizacija ir išlyginimu ir kt. Jis gali gerai atspindėti periodinius pluošto poliarizacijos būsenos pokyčius. Periodiškumas reiškia poliarizacijos būsenos procesą palei pluošto ilgį nuo linijinės poliarizacijos → elipsoidas → žiedinė poliarizacija → elipsinė poliarizacija → linijinė poliarizacija → elipsoidas → žiedinė poliarizacija → elipsoidas → linijinė poliarizacija, grįžtant prie pirminės tiesinės poliarizacijos po sveiko skaičiaus muša statusą.
Plaktuko ilgio formulė yra Lp=λ / B, λ bangos ilgis, o B - abipusis lūžis. Kuo trumpesnis smūgio ilgis, tuo didesnis šviesos greičio skirtumas tarp greitos ir lėtos ašies, tuo stipresnis yra dviejų lūžių našumas. Tipinė B vertė: įprastas pluoštas B=10 (-7), poliarizacija palaikant pluoštą B=10 (-4)
