Optinis skirstytuvas dar vadinamas optiniu skirstytuvu, kuris yra integruotas bangolaidžio optinio galios paskirstymo įrenginys, galintis įvestį optinį signalą padalyti į du ar daugiau išvesties optinių signalų. Optinis skirstytuvas yra tam tikras pasyvus įtaisas. Nėra vidinio elektroninio prietaiso ar maitinimo šaltinio. Tai yra svarbi pasyvaus optinio tinklo dalis (pvz., EPON, GPON, BPON, FTTx, FTTH ir kt.). Šiuo metu optinio skirstytuvo padalijimo santykis paprastai yra 1: 4, 1: 8, 1:16 ir 1:32.
WDM sistemoje demultiplekserio funkcija yra padalinti skirtingų bangos ilgių optinius signalus į atitinkamus bangos ilgio kanalus; o optinis skirstytuvas padalija visą optinį signalą į kelis kanalus perduoti. Optinis skirstytuvas padalija įvestį optinį signalą į kelis išvesties optinius signalus su tam tikru padalijimo santykiu. Pavyzdžiui, optinis skirstytuvas, kurio padalijimo santykis yra 1: 4, gali padalyti optinį signalą į keturis vienodai ir tada perduoti jį keturiais skirtingais kanalais. Be to, optinius skirstytuvus taip pat galima nutraukti naudojant skirtingų tipų jungtis. Pakavimo būdai paprastai yra dėžutės arba nerūdijančio plieno vamzdžių. Dėžutės tipo optiniuose skirstytuvuose paprastai naudojami 2 mm arba 3 mm išorinio skersmens optiniai kabeliai, o nerūdijančio plieno vamzdžių tipo optiniuose skirstytuvuose paprastai naudojami optiniai kabeliai, kurių išorinis skersmuo yra 0,9 mm.
